Rilski samostan je v 10. stoletju ustanovil puščavnik Ivan Rilski. Njegova grobnica je pozneje postala romarski kraj, ki je imel pomembno vlogo v duhovnem življenju srednjeveške Bolgarije. Po uničenju, ki ga je kompleksu zadal požar, so ga v 19. stoletju obnovili, danes pa izžareva duh bolgarske renesanse 18. in 19. stoletja.